Cenni storici

La tradizione popolare attribuisce la creazione del Tai Ji Quan a Chang San Feng, un monaco taoista che sarebbe nato nel dodicesimo o nel tredicesimo secolo della nostra era. Di sicuro comunque sappiamo che il Tai Ji Quan deriva da alcune forme morbide di Shao Lin Quan e che all'inizio dell'Ottocento veniva praticato segretamente da pochissimi gruppi il più noto dei quali era quello dei membri di una famiglia di nome Chen. I segreti dell'arte furono trasmessi dalla famiglia Ch'en a Yang Lu Ch'an ( 1799-1872), il quale ebbe il merito di aprire una scuola a Pechino e di insegnare per la prima volta il Tai Ji Quan al pubblico. Yang Lu Ch'an "venne sfidato da molti maestri di altre arti marziali che erano gelosi della sua popolarità, ma nessuno riuscì mai a batterlo. Per questo motivo venne soprannominato "senza rivali" e fu chiamato a insegnare a corte ed alle guardie imperiali.

Suo nipote, Yang Ch'eng Fu ( 1883-1936), è stato senza dubbio il più grande maestro del nostro secolo ed è soprattutto grazie a lui che il Tai Ji Quan si è diffuso in tutta la Cina.

È importante sottolineare che i maestri erano soliti insegnare tutto il programma di studio e in particolare le applicazioni marziali solo a pochissimi discepoli selezionati con cura, al grande pubblico, invece, il Tai Ji Quan veniva insegnato, nei par­chi pubblici e nelle strade, in maniera abbastanza approssimativa e quasi esclusivamente come una forma di esercizio per la salute, per questo motivo rari sono oggi, anche nella stessa Cina, i maestri in grado di trasmettere l'arte del Tai Ji Quan in maniera completa e rigorosa.